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香港生彩十二生肖文化趣谈之马羊猴
*******第七篇 马的象征意义
马在中华民族的文化中地位极高，具有一系列的象征和寓意。
龙马精神是中华民族自古以来所崇尚的奋斗不止、自强不息的进取、向上的民族精神。祖先们认为，龙马就是仁马，它是黄河的精灵，是炎黄子孙的化身，代表了华夏民族的主体精神和最高道德。它身高八尺五寸，长长的颈项，显得伟岸无比。骨骼生有翅翼，翼的边缘有一圈彩色的鬓毛，引颈长啸，发出动听的和谐的声音。这是多么神采骏逸的形象，多么潇洒昂扬的身姿。祖先们在世界观里已经把龙马等同于纯阳的乾，它是刚健、明亮、热烈、高昂、升腾、饱满、昌盛、发达的代名词《易经》中干脆说：“乾为马”，它是天的象征又代表着君王、父亲、大人、君子、祖考、金玉、敬畏、威严、健康、善良、远大、原始、生生不息……这就是孔夫子在《周易·乾卦》中总结的那句中国人代代流传的最响亮的名言的由来：“天行健，君子以自强不息！”是的，这匹由我们民族的魂魄所生造出的龙马，雄壮无比，力大无穷，追月逐日，披星跨斗，乘风御雨，不舍昼夜。这不正是中华民族战天斗地，征服自然的生动写照吗？不正是炎黄子孙克服困难，永远前进的生动比喻吗？不正是中国人民不畏艰险，乐观向上的生命意义的反映吗？
马又是能力、圣贤、人才、有作为的象征。古人常常以“千里马”来比拟。千里马是日行千里的优秀骏马。相传周穆王有八匹骏马，常常骑着他巡游天下。八骏的名称：一个叫绝地，足不践土，脚不落地，可以腾空而飞；一个叫翻羽，可以跑得比飞鸟还快；一个叫奔菁，夜行万里；一个叫超影，可以追着太阳飞奔；一个叫逾辉，马毛的色彩灿烂无比，光芒四射；一个叫超光，一个马身十个影子；一个叫腾雾，驾着云雾而飞奔；一个叫挟翼，身上长有翅膀，象大鹏一样展翅翱翔九万里。有的古书把“八骏”想象为八种毛色各异，分别有很好听的名字：赤骥、盗骊、白义、逾轮、山子、渠黄、骅骝、绿耳。其实，骏马的神奇传说都是在形容贤良的人才，切莫真的信为神话。周穆王的八骏其实比喻着他的人集团，才华卓越，本领非凡，各自用特殊的能力在共同辅助周天子的天下大业。
更清楚无误的以马喻示人才的事迹，是著名的“千金买骨”的典故。战国时期，各国的君王竞相争夺招揽人才，以求邦国的稳固长久。燕昭王也不例外，准备以廉恭虚心的姿态和优厚的报酬来招聘优秀人才。燕国有个叫郭隗的臣子，就向昭王讲了一则从前关于千里马的寓言：从前有个君王想花千金求一匹千里马，三年过去了，一直未能如愿
。门人便主动请战，表示可以弄到千里良马。国君派他去，三个月内就找到千里马的下落，但是马已经死了。门人拿出五百金买下了马的骨头，回来交差。国君生气地说：“我要的是活马，你怎么花五百金的价钱去买回一堆枯骨？”门人答道
：“是啊，今天我替大王花五百金买下千里马的骨头，那一匹活生生的千里马就不知多昂贵了。天下人由此知道大王这样看重千里马，还愁别的千里马不纷纷而来吗？”果然，不到一年，千里马三番五次一跑来了。
郭隗讲到这里，话题猛然一转，联系一了目前：今天，大王要是真心求贤招才，那就先重用我郭隗吧。连我这样不怎么杰出的人才都受到了重视，那些比我强的真正贤才呢？千里马一旦打算投奔谁，再远也会自动来。
这则出自《战国策》的故事，向我们展示了求贤若渴的道理。正因为马象征着人才，所以善相马的人又被喻为善识才、善举才者，象秦时期赵国的王良、秦国的伯乐、方九堙等都是相马的专家。人才的埋没或缺乏表现的沉闷局面就被叫作“万马齐喑”。清朝著名的文人龚自珍有一首诗就说：“九州生所恃风雷，
万马章喑究可衰 ；我劝天公重抖搂，不拘一格降人才。”
*******第八篇 妙用“羊”语
长期以来，羊成为人们最喜爱的家畜，因此，人们也常常借助于羊而形成不同的词，这些词语可说是各异其趣。
自我麻烦或找死，叫作“使羊将狼”；
比喻那些残酷的统治阶级、贪官污吏，人们称之为“如狼牧羊”；
失去小的，得到大的，被形容为“亡羊得牛”，其实是因祸得福。
某一地方官多而百姓少，被形容为“十羊九牧”，可以说是夸张而不失其真。
一个学习或做事无恒心，没毅力，难以获得进步或成功，人们常说，“多歧亡羊”。
道家用“黄梁梦”或“南柯一梦”来比喻人生短暂。北宋大文学家欧阳修则用“羊胛熟”来形容时间的短速，他有句诗说：“尔来不觉三十年，岁月才如熟羊胛。”因为古代有一个地名叫做“骨利干部”，这地方位于瀚海以北，昼长夜短，傍晚刚把羊胛放进锅子，东方就已破晓了。这个地方大约靠近北极。
《水浒传》第九十九回有一段写花和尚的：“前面马灵正在飞行，却撞着一个胖大和尚，劈面抢来，把马灵一禅杖打翻，顺手牵羊，早把马灵擒住。”后来比喻人们乘便拿主人家的东西叫作“顺手牵羊”。
失了羊，赶快修补羊圈，并不为迟，这就是“亡羊补牢”，也就是说在日常各，想办法赶快补救。
温顺，柔弱的羊一旦落入虎群，其后果可相知了，所以人们常把那种弱者落入强者手中或好人落入坏人手里叫作“羊入虎口”。
羊油脂凝结给人一种非常柔润、细腻、白嫩的感觉，所以人们经常用“白如羊脂”来形容肤色的雪白柔嫩。
有些人在平时面目狰狞，气指颐使、威风凛凛，但一遇到危险的境地，就害怕得立即俯首鞠躬。例如晚清政府在国内百姓面前，则是暴虐残酷统治，对入侵的外国人则俯首称臣，甘拜下风，以致使中国丧失
了大片国土。所以后人常常称这种现象为“平时如狼、危时如羊”。
另外还有诸如“使羊将狼”、“问羊知马”、“牧羊读书”等 顺手牵来“羊”字的词语在生活中屡屡使用。
除此之外，还有一些牵“羊”字而成的名词，如“山羊胡”、“羊水”、“羊脂玉”、“羊肚蕈”等等。
大千世界，无奇不有，自从生肖进入中国人的生活中，就永远也抹不掉它在文化中留下的印迹。
羊为火畜，性好刚，所以天寒地冻时，人们皆喜食羊肉以御寒安性。羊被宰食，货少价高，偶有不法之徒为求 取暴利，常悬羊头而售者却为狗肉，欺诈顾客，俗乃谓“挂羊头买狗肉”。
羊最怕雨水，遇到下小雨即匆匆逃避，而居所如过分潮湿，常会患湿病而晕倒，所以养羊之所，必须以竹木为床棚离地尺余高，供其居住。是故，台湾人形容遇小事即焦急手慌乱者“着惊羊”，而在中医学上以患有痉挛失神，口吐白沫，声如羊鸣之病叫“羊癫疯”或“羊角疯”，原名叫做“癫痫”。
羊头象三叉，因此凡箭统镞三镰者，皆称“羊头”。古时有一种独轮小车，一人挽之于前，一人推之于后，叫“羊头车”。羊角弯曲象旋风的样子，所以称旋风为“羊角”，《庄子》中有“抟扶摇羊角上者三万里”正是此意。羊角又是“枣树”的别称，也是人的“复姓”。用羊毛制成的毛笔叫作“羊毫”，具有柔润，富于弹性的特点，是书法和画中国画的最好用笔。我们常常用“养羊剪毛”与“羊毛出在羊身上”来比喻自己的劳动没有白费。羊肠子曲折窄小，所以又用“羊肠小径”或“羊肠鸟道”来比喻道路，危险的环境等。人们还喜欢用“羊尾巴盖不住屁股”比喻没本领，用“羝羊触藩”形容进退两难。在神话传说中羊怕虎吃掉，所以披上虎皮以瞒、欺哄虎，以为同类，因此讽刺那些徒有外表的人为“羊质虎皮。”俗话说：“肉包子打狗”是有去无回的意思。
羊在西洋的宗教上，基督教把羊形容人性，容易迷失，必须依靠信仰的力量感化，使迷途的羔羊回头是岩，所以耶酥自称为牧羊人。而在中国的历史上，称“红羊”为浩劫，国家每遇大难，如宋朝理宗的有一著作中说：“丙午丁未者有一，其年皆值中国有浩劫战乱之年。”后人以丙属火，色红，未肖羊，故名“红羊劫”。
战国有左伯桃与羊角哀两个人相识，两个人一块到楚国求职，途中遇到下起大雪，他们两个穿得衣服非常单薄，带得粮食也不够两人吃的了。左伯桃为了成全朋友，把衣服和粮食全部交给了羊角哀，自己则躲进空树中自杀。后世于是将最能知心、友谊深厚叫做“羊左”。
左器物中有“玉羊”，是“瑞器”。古书上说：“鲁哀公使穿井，得一玉羊”孔子曰：“水之精为玉，土之精为羊，此羊肝乃土耳。”玉羊又是月球的别名。酒中有“羊羔美酒”，是山西汾州的产品。中药中有“羊表”是产自山羊胃中形圆如弹，大小不等，因羊吃百草而结成的，所以俗称“百草丹”。动物中有“羊头鱼”、“羊肉胞子子虫”、“羊角石”、“羊蛤”、“羊蝇”、“羊齿石”、“羊驼”。植物中有“羊韭”、“羊宗”、“羊草”、“羊茅”、“羊麻”、“羊粟”、“羊乳”、“羊奚”、“羊蹄”、“羊桃”、“羊秫”、“羊不食”、“羊婆奶”、“羊齿林”、“羊勃脐”、“羊石子”、“羊角子”、“羊角豆”、“羊角菜”、“羊角麦”等等，不胜枚举，共有几十种之多。
*******第九篇 望猴生义
“猴”本来就是“候”也同“侯”
“候”的原义为“伺望，观察”，是猴性机灵聪明的一种表现。古人说，猴，候也；见人设食伏机，则凭高四望，善于候者也。也就是说，猿猴生性聪明警觉，善于识别猎手的诱饵，发现食物并不轻易去取，观望探察甚久，感到确实没有埋伏方才行动。
“侯”，是对美猴的称赞，引申为一种美。《诗经》上有“海直且侯”一句，《韩诗》解释说：“侯，美也。”转引为古代贵族爵位的第二等，所谓“公、侯、伯、子、男”中的“侯爵”。又泛指封有爵位的地方君主，如春秋战国时期的列国诸侯。秦汉时代，封侯拜将。于是封侯使“猴”增添了一种吉祥的象征意义。但是唐代诗人李白写道：“生不愿万户侯”，表明观念有所变化。
“侯”姓，相传出自黄帝时的史官仓颉，本为侯冈氏，后简称侯姓。史载，春秋时晋国有侯氏。战国时魏国有著名的隐士侯赢，曾帮助信陵君窃符救赵。汉代有大司徒侯霸。唐代有宰相侯君集。明末清初有才子侯方域。现代有著名的相声大师侯宝林。
“猿”，本为“袁”，“袁”字极像猿猴形，连尾巴都画出来了。故传中白猿常自称“袁公”。
“袁”姓相传出自于大舜的后代，春秋时陈国有上卿为袁氏。汉代有流传甚广的“袁安卧雪”的故事。东汉末有曾同曹操争霸的袁绍和袁术。唐代有宰相袁智弘。明代有号称“公安派”的文学家袁宏道、袁宗道、袁中道。清代有著名的诗人袁枚。
“禺”本是描绘猿猴形貌的一个象形字。鲁迅《故事新编》说，大禹的禹，其实就是“禺”，也是由“大猴子”变来的。
“禺”又通“寓”，大约是把猴子关进屋里，便叫“寄寓”，后代渐渐人化为人的寓所。
“禺”又通“愚”，暗示猴子摆脱愚昧才能进化为人。
"犹”，也是描摹猴态的一个字。它的金文字形有些像猴子偷酒食。
传说“犹”是疑心最重的猴子，一遇到风吹草动，就惊恐地攀上爬下，犹豫不决。“犹豫”、“犹疑”皆因此得名。
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